Prva dimenzija nadgradnje avtomobilske svetlobe je vir svetlobe. Jedro avtomobilskih svetilk je vir svetlobe. Razvoj avtomobilskih svetlobnih virov je doživel več generacij tehnoloških sprememb in jih je mogoče približno razdeliti na pet stopenj. Trenutno so LED svetlobni viri postali glavni tok izbire na trgu.
Prva generacija svetlobnih virov so svetilke za razsvetljavo goriva, ki uporabljajo goriva, kot so sveče, kerozin in acetilen kot svetlobni vir avtomobilskih luči. Izpolnjuje zahteve zgodnjih avtomobilskih luči, vendar ima slabosti nizke svetlobne učinkovitosti, šibke intenzivnosti svetlobe, nestabilne zmogljivosti in zapletenega delovanja. Odpravljeno je bilo.
Druga generacija svetlobnih virov so žarnice in halogenske svetilke. Žarnice z žarilnimi žarnicami uresničujejo pretvorbo električne energije v svetlobno energijo. V primerjavi z svetilkami za razsvetljavo goriva imajo kakovostne izboljšave svetlosti, stabilnosti, življenja itd. Hkrati je učinek obsega, ki ga je prinesla postopna popularizacija žarnic za žarišča v proizvodnji in življenje, močno zmanjšala proizvodne stroške. Od dvajsetih let prejšnjega stoletja so avtomobilske svetilke vstopile v obdobje žarnic z žarilnimi žarnicami, žarnice pa so v bistvu odpravljene. Leta 1962 je Hella Company of Nemčije izumila halogensko žarnico, ki je v bistvu žarnica z žarilnico z dodanim halogenskim psom. Omogoča, da se izhlapeni volframo ponovno odpravlja na filamentu s kemičnimi reakcijami in s tem podaljša življenjsko dobo. S spremembami v sodobnem prometnem okolju in vse večjimi zahtevami za varnost avtomobilov in varstvo okolja so se postopoma pojavljale pomanjkljivosti halogenskih svetilk. Prva je nezadostna svetlost svetlobe. Ko se hitrost avtomobila postopoma povečuje, bo nezadostna svetlost ponoči in v okolju z nizko vidljivostjo povzročila varnosti. Drugi je visoko poraba energije in ne okolju prijazna. Drugič, življenjska doba halogenskih svetilk je kratka. Njegova svetlobna emisija temelji na napajanju volframovega nitka. Med visokotemperaturno svetlobno emisijo volframove nitke je izguba, zato je življenjska doba halogenskih svetilk običajno krajša od življenjske dobe celotnega vozila.
Tretja generacija svetlobnih virov so svetilke za praznjenje plina. V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je HID začel vstopati na trg avtomobilskih svetilk. Skrivne avtomobilske svetilke so premagale pomanjkljivosti halogenskih svetilk, kot so kratka življenjska doba, visoko poraba energije in nezadostna svetlost. Uporabljali so jih v številnih modelih in imeli določen vpliv na halogenske svetilke. Četrta generacija svetlobnih virov je diode, ki oddajajo polprevodniško svetlobo (angleška kratica "LED"). LED ne ustvarjajo toplotne energije z električno energijo, kar toplotna energija segreva predmete in oddaja svetlobo, ampak neposredno pretvori električno energijo v svetlobno energijo. Ker je treba HID uporabljati z visokonapetostnim sprožilcem, se težava pri namestitvi in zapletenost barvne temperature povečujeta. V primerjavi z žarometi HID imajo LED žarometi manjšo porabo energije, daljšo življenjsko dobo, manjšo velikost, hitrejšo hitrost odziva in ni treba namestiti sprožilcev z visoko napetostjo.
Poleg tega se LED žarometi ne bodo uporabili samo za razsvetljavo, ampak tudi kot izhodna vrata signala za prenos stanja vozil in voznikov. Z nenehno zrelostjo tehnologije in zmanjševanjem stroškov je obseg uporabe LED žarometov postajal vse bolj obsežen. Svetlobni vir pete generacije so polprevodniške laserske diode. V primerjavi z navadnimi LED -ji imajo polprevodniške laserske diode večjo svetlost, daljšo razdaljo obsevanja, manjšo porabo energije in manjše velikosti. Laserska razsvetljava je najbolj vrhunska tehnologija na področju avtomobilske razsvetljave. Vodilni svetovni proizvajalci avtomobilov, kot sta BMW in Audi, so prevzeli vodilno vlogo pri zagonu modelov, opremljenih z laserskimi žarometi. Ker so skupni stroški sistema laserskih žarometov več kot 10 USD, 000, kar je večkrat kot pri LED žarometih, je ta vrsta žarometov trenutno opremljena samo na modelih vrhunskega cenovnega razreda.
Žarometi potniških avtomobilov so v bistvu zaključili preobrazbo in nadgradnjo iz tradicionalnega halogena in ksenona na LED, LED pa je glavni tok v tej fazi.